Kampen mellom Netflix og Paramount Skydance om Warner Bros Discovery blir mer og mer oppfinnsom. Det aller siste er at Paramount har lagt inn et «ticking fee» og tilbyr å dekke de 2,8 milliarder dollarene som WBD må betale for å komme seg ut av avtalen med Netflix.

Det siste trekket fra Paramount kommer tre uker etter at Netflix endret sitt tilbud til en avtale som utelukkende består av kontanter på 27,75 dollar per aksje. Aksjonærene i WBD skal stemme over avtalen på et ekstraordinært møte en gang i april.

I mellomtiden pågår det en mediekrig mellom partene og debatten raser. I det siste har diskusjonen gått rundt Netflix sin lovnad om å opprettholde et 45 dagers kinovindu. Det viser seg at 45 dager bare utgjør en del av hele vinduet. Bransjestandarden er 45 dager til TVOD (leiefilm), mens SVOD (strømming) vanligvis blir tilgjengelig først 90 til 120 dager etter kinolansering. Ingen studioer går lenger konsekvent rett fra kino til SVOD uten en TVOD-fase imellom. Det er det Netflix ser ut til å ville ignorere.

Espen Pedersen, direktør i bransjeorganisasjonen Film & Kino, bekrefter dette regnestykket.

– Ja, ingen andre aktører går fra kino til SVOD slik Netflix gjør her. Etter et Amerikansk kinovindu på minimum 45 dager (ofte lenger) blir filmene tilgjengelige på TVOD før de senere kommer på strømmetjenestenes abonnements-plattformer. Jeg har ikke konkrete tall, men bransjen melder om at perioden fra lansering på TVOD til SVOD øker, og vi ser også tendenser til at kinovonduet igjen øker, især på de store blockbusterne og kvalitetsfilmsatsingene til studioene. I Norge tar det ofte ennå lenger tid fra kinolansering til både TVOD og SVOD.

Flere aktører har sluttet seg til kritikken av hvordan Netflix snur 45 dagers vinduet på hodet. På deadline.com advarer produsent og investor Joseph M. Singer mot å la Netflix slippa unna med å omdefinere 45 dagers vinduet.

«Hvis dette kinovinduet ødelegges vil den grunnleggende strukturen som har drevet lønnsomheten i filmbransjen i flere tiår kollapse, noe som utgjør en eksistensiell trussel mot den langsiktige bærekraften i det globale filmøkosystemet».

Singer mener at verken Netflix eller Paramount Skydance bør få ta over WBD. Det er en oppfatning Espen Pedersen deler.

– For kinoene og publikum er det viktigste argumentet for hvorfor WBD bør beholde et uavhengig eierskap at det vil opprettholde et bredere skapermangfold enn når to så store aktører slås sammen. Det kjenner vi til fra oppkjøp og sammenslåinger tidligere.