Foto av Thorvald Nilsen (i midten) idet han får prisen av Maher Diab og Alaa Karkouti i Arab Cinema Center.

Arab Film Critic Award er en prestisjetung pris som deles ut av 307 arabiske og internasjonale kritikere. Det var produsenten Thorvald Nilsen som mottok prisen på vegne av regissøren under filmfestivalen i Cannes.

– Vi er helt utrolig glade for denne anerkjennelsen, sier Nilsen i en pressemelding fra produsenten Indie Film Bergen.

– Filmen er en humanistisk og rørende fortelling om menneskene i byen Mosul i Irak i ruinene etter krig med IS. Filmen følger den viktige gjenoppbygningen, og vi er så stolte over at den har rørt så mange både i den arabiske og vestlige verden.

Regissør Zaradasht Ahmed har arbeidet med historien i over fem år, og er takknemlig for anerkjennelsen 

– Dette oppleves som en seier for menneskene som har gitt oss muligheten til å fortelle deres historie, i en meget komplisert og farlig tid for verden. For meg er dette spesielt stas.

Løvene ved elven Tigris handle om mennesker i Mosul i Irak som etter 2017 må orientere seg på nytt i livet og gjenreise både seg selv og byen etter terrorgruppen IS sin krigføring og ødeleggelser. Ahmed har blant annet tidligere laget Nowhere to Hide (2016), som vant langfilmprisen på IDFA.

«Løvene ved elven Tigris er en av disse filmene som ikke bare endrer karakter mens vi ser den, og stadig blir mer og mer engasjerende og gripende, men det er en film med en helt særegen etterglød, skrev Gunnar Iversen her på Rushprint.

«Filmen handler mest av alt om følelser og identitet, og om hvordan de materielle omgivelsene er avgjørende for vår identitetsbygging og identitetsarbeid. Ahmeds film skildrer ulike strategier for å skape og gjenskape en identitet som er lagt i ruiner, på samme måte som husene som folk engang bodde i er blitt hauger med murstein. Livet er vendt tilbake til Mosul, og det kulturlivet som var forbudt under islamistisk styre blomstrer også opp igjen.…»