Jeg er en stor fan av Edward Norton. (Hvordan kan man ikke være det?) Raden av briljante rolletolkninger i Primal Fear, American History X og Fight Club i begynnelsen av karrieren, ga ham enorm status. At han i tillegg har fremstått som en intelligent, perfeksjonistisk filmskuespiller med smak og samvittighet, gjør ikke bildet utad noe verre. Men hans forsøk på å balansere kommersielle roller med deltagelse i smale, mer kompromissløse filmer, har ikke vært en uforbeholden suksess. Derfor hviler mye av hans Hollywood-fremtid på at hans første superheltrolle i en gigantfilm som The Incredible Hulk blir vellykket. På Hollywood-språket betyr dette i praksis at den må tjene uhorvelig mye penger.
Men siden Edward Norton også i dypt kommersielle engasjementer ønsker å lage en best mulig film (han hadde manusoveroppsyn på denne), er kanskje kritikernes mottagelse vel så viktig. Nå som filmen har begynt sine visninger, har også deler av dommen falt – og den er overraskende positiv, noe som må gjøre en Norton- og Hulken-fan (som meg) glad. Her er noen utsnitt av anmeldelsene:
Kris Tapley, som står bak bloggen In Contention hos Variety, skriver blant annet:
[Director] Louis Leterrier’s “The Incredible Hulk” is not only likely to be the biggest, most exhausting (in all the good ways) film-going experience you’ll have this year, but it also holds the second turtle dove of a young studio’s seizure of what promises to be one of the greatest cinematic roll outs the genre has, or perhaps will ever see.
Oj! Snakk om å smelle til med godord. Og, tro det eller ei, den gammelmodige, blogghatende Variety-bossen Peter Bart er også fan. Han skriver, på sin blogg (!): "“The Incredible Hulk” is a boffo comic book movie with a Godzilla-meets-Frankenstein climax, a “Beauty and the Beast” subtheme and a shrewdly ironic ending that only Marvel Entertainment could pull off." Ikke verst.
Fra Edward Douglas hos Coming Soon kommer følgende utsnitt om Nortons rolletolkning:
What works in "The Incredible Hulk" can often be attributed to the exemplary casting of Edward Norton as Banner, who is like night and day to Eric Bana, his obvious experience as an actor producing a more convincing portrait of a man on the run trying to regain control over his inner demons.
Douglas, som forøvrig ikke er hundre prosent fornøyd med filmen, konkluderer på denne måten:
"The Incredible Hulk" is a vast and noticeable improvement over Ang Lee’s movie–at times on par with the first "Spider-Man" movie–but some of the original movie’s problems are replaced by new ones, but none that completely ruin the enjoyment every time the Hulk comes out to "SMASH!!!"
En annen som anerkjenner at The Incredible Hulk er vellykket, men som ikke er helt tilfredsstilt, er gamle, gode Garth Franklin hos Dark Horizons (vi som begynte å lese filmstoff på nettet aktivt på 90-tallet – 10 år siden! – husker ham). Franklin plasserer denne nye filmen i sin kontekst i forhold til Ang Lees Hulk fra 2003, og sier om Leterriers mer kommersielt tilgjengelige film:
It may be more of a crowd-pleaser, but that certainly doesn’t make the new ‘Hulk’ a roaring success. At 106 minutes its quite short and sharp, yet there’s some awkward lulls in the pacing and very notable gaps in the logic and story. On several occasions some almost savage editorial cuts throw you out of the film’s flow, yet each of the three big action scenes with the creature are dragged out several minutes longer than is needed – and in doing so it lessens their impact.
Til sist, fra tidligere Premiere Magazine-skribent Glenn Kenny – som er venn av Edward Norton, en kjempefin bloggpost om Nortons tanker i forhold til manuset:
Edward’s vision for the film was a pretty pure, straightforward one. He loved how the comic-book character of the Hulk, in a very primal and entertaining way, communicated an age-old theme of man’s duality, and he also loved the comic book itself. He didn’t want to emulate the pop-art stylings of the Ang Lee film; he wanted to make an intelligent, mainstream film out of this character’s tale.
De store, tunge papiraviskritikerne har ennå ikke felt sin dom, og i morgen får vi de norske anmeldernes mening. For fans er det uansett ingen tvil; The Incredible Hulk skal oppleves i en kinosal. Sees der! (Og la oss håpe at Edward Norton fremdeles har en karriere i Hollywood når kinobesøkstallene kommer på mandag.)
