For første gang på 38 år er en norsk spillefilm tatt ut til hovedkonkurransen i Venezia.  Forrige gang var i 1986 da Oddvar Einarsons film X ble tatt ut og fikk juryens spesialpris. Dette må vel også være første gangen en norsk filmskaper deltar både på Berlinalen og Venezia-festivalen samme år.

For regissør og manusforfatter Dag Johan Haugerud blir dette et gjensyn med Venezia etter at han viste sin spillefilm Barn i sideprogrammet Giornate degli Autori i 2019.

– Jeg er veldig glad for muligheten til å få presentere Kjærlighet for et internasjonalt publikum på filmfestivalen i Venezia, sier han i en pressemelding sendt ut på vegne av filmen av Norsk filminstitutt.

– Etter å ha fått en fantastisk mottakelse for Barn i Venezia for fem år siden, er vi veldig glade og stolte over å kunne vende tilbake. Og det er ekstra gøy at Kjærlighet er valgt ut til å være første norske film i hovedkonkurransen i Venezia på 38 år.

– Kjærlighet er en romantisk film om ulike former for kjærlighet, omsorg, ansvar og seksualitet – alt med et sommerlig Oslo som bakteppe. Og siden en så stor del av handlingen pågår på fjorden, mellom Rådhusbrygga og Nesodden, føles det som om filmen har en stemning og karakter som kan kle Venezia. Jeg håper i alle fall det, sier Haugerud

Kjærlighet inngår i trilogien Sex Drømmer Kjærlighet. Den første filmen Sex har så lang solgt til over 25 land etter premieren på Berlinalen tidligere i år. Kjærlighet var hele tiden tiltenkt premiere i Venezia, kunne produsent Yngve Sæther melde da vi sist snakket med ham om festivalstrategien.

«Den passer veldig bra i Venezia. Det er den festivalen vi har hatt mest kontakt med underveis, de var veldig glade for å vise Barn. Nå sikter vi høyere konkurransemessig. De har vært tydelige på at det vil være vanskelig å ta den siste filmen i en trilogi hvis de to første ikke hadde levert»

Haugerud har ikke fortalt mye om hvordan de tre filmene utfyller hverandre. Men i Jon Inge Faldalen intervju med ham om Sex, sa han følgende:

«Det er helt andre karakterer og miljøer i de andre filmene. Men det er en person som går igjen, han er bare så vidt med den første, litt mer med i den andre, og er en viktig karakter i den tredje… Drømmer handler om en ung jentes seksuelle oppvåkning og første forelskelse. Den er lagt til området mellom Botanisk hage og Bjørvika, og er en mer intim, nærgående film. Mens den siste, Kjærlighet, handler om cruising, og pågår for det meste på Nesodden og i området rundt Rådhuset. Og aksen mellom de to stedene, som rent konkret betyr Nesoddferja. Det er nok den filmen som er bredest anlagt, med mange karakterer og «større» bilder. Den dreier seg rundt to hovedkarakterer – en lege, spilt av Andrea Bræin Hovig, og en sykepleier, spilt av Tayo Cittadella Jacobsen.»

Blant de konkurrerende spillefilmene i hovedkonkurransen finner vi profilerte filmskapere som Pedro Almodovar (The Room Next Door), Luca Guadagnino (Queer), Pablo Larrain (Maria) og Todd Phillips (Joker: Folie a Deux) – for å nevne noen i dette mannsdominerte konkurranseprogrammet. Les mer om programmet her.