Foto fra «Baghdad on fire».

I helgen ble prisene delt ut i det nordiske konkurranseprogrammet på festivalen Movies on War i Elverum. Vinnerne ble de norske dokumentarene Sound the Alarm av John Trainor og Baghdad on Fire av Karrar Al-Azzawi. Som vi allerede har omtalt, ble Julie Skaufel og Karen Houge tildelt pitcheprisen for prosjektet Limboland tidligere under festivalen. 

Årets jury for det nordiske konkurranseprogrammet bestod av programsjef og produsent Eivind Myklebost Nordengen fra Amandusfestivalen og Amandus Blikkfang, dokumentarfilmskaper Diedie Weng og filmkritiker/journalist (blant annet for Rushprint) Aleksander Huser. Tilsammen 12 nordiske filmer på inntil 60 minutter var valgt ut til konkurranseprogrammet.

Juryens pris for beste film, som er på 10.000 kroner sponset av Sparebank1 Østlandet, gikk til dokumentaren Sound the Alarm, regissert av John Trainor og produsert av Andrew Grant for Mattima Films. Den norsk/amerikanske filmen forteller om Andøya-episoden i 1995, da en forskningsrakett som ble skutt opp fra Vesterålen utløste den kjernefysiske alarmen i Russland og potensielt kunne ha forårsaket atomkrig. 

I juryens begrunnelse heter det at filmen «evner å belyse sitt tema fra flere og godt balanserte perspektiver. Filmskaperne imponerer med sin tilgang på kilder, og knytter det hele sammen på en måte som gjør at det ligger en nerve gjennom hele fortellingen. Denne dokumentarfilmen er laget innenfor en tradisjonell form, men fyller disse rammene med særpreg og høy kunstnerisk kvalitet. Her går vi i dybden på en historisk hendelse som ikke er så kjent som den burde være, men som også har blitt så uhyggelig relevant i dag at den virkelig bør få alarmklokkene til å ringe». 

Sound the Alarm er tilgjengelig på NRK TV med tittelen Andøya – minutter fra atomkrig.

Juryen ga i tillegg hederlig omtale til to kortere filmer: Feasting Junta, regissert av André Córdova Rudstedt, som er en svensk animert film laget ved hjelp av kunstig intelligens, og norske Det finnes ingen naboer her lenger, regissert av Signe Rosenlund-Hauglid, som er basert på et dikt av Hanna Asefaw. 

Filmene i samme program konkurrerer også om Per Væringsaasens filmpris, som er på 10.000 kroner gitt av Peer Væringsaasens Nasjonalfond. Prisen tildeles av en jury bestående av elever fra Elverum Folkehøgskule. 

Per Væringsaasens filmpris gikk til den norske dokumentaren Baghdad on Fire, regissert av Karrar Al-Azzawi og produsert av Integral Film ved Nefise Özkal Lorentzen og Jørgen Lorentzen. Dokumentaren skildrer de siste årenes protestbevegelse ledet av unge på Tahrir-plassen i Bagdad, samt den brutale motstanden demonstrasjonene har blitt møtt med, med en ung irakisk kvinne fra bevegelsen som hovedkarakter. 

I Folkehøgskolejuryens begrunnelse heter det at filmen har «et viktig tema om å leve i uroligheter, om samhold og om å hjelpe til. Filmen har mange ulike perspektiver og gir oss et innblikk i hvordan det er å leve under disse omstendighetene. Mange av klippene viser vold og kommer rett fra konflikten og demonstrasjonene som hovedkarakteren leder oss gjennom. De er en rekke unge demonstranter som kjemper mot kaos, korrupsjon og konflikt. Hovedkarakteren, den 19 år gamle Tiba, bryter fordommer som irakiske kvinner ofte møter. Gjennom filmen ser vi både positive sammenkomster innad i gruppa, samt den motgangen som de også må igjennom. Tiba er en inspirasjon om at man alltid kan kjempe.»

Også denne filmen er tilgjengelig på NRK TV, med tittelen Bagdad brenner.

Movies on War ble arrangert i perioden 15-19. november på Elverum Kulturhus. Blant årets gjester var journalist og forfatter Sidsel Wold som holdt årets åpningstale, regissør Tonje Hessen Schei som åpnet festivalen med sin dokumentar Praying for Armageddon, og journalist og forfatter Odd Karsten Tveit som deltok i en samtale om sin nye bok «Palestina – Israels ran, vårt svik». 

Under festivalen ble det dessuten arrangert en panelsamtale om finsk og svensk NATO-medlemskap med professor ved Forsvarets høgskole Tormod Heier, tidligere finsk utenriksminister Pär Stenbäck og pensjonert diplomat Carola Bjørklund, samt foredrag om løsninger på klimakrisen ved den Brageprisvinnende fysikeren og UiO-førstelektoren Anja Røyne med påfølgende visning av Thomas Østbyes Sivil ulydighet. Tilstede på Movies on War var også regissør Erik Poppe, som fortalte om sin kommende spillefilm om Vidkun Quisling i en scenesamtale der festivalpublikummet fikk se tidlige klipp fra filmen.