Festivalens hovedpris First Prize Live Action Short Film ble overrakt regissør Steffan Strandberg under en høytidelig prisutdeling i Chicago, melder Norsk Filminstitutt.

 – Det er veldig rart, nesten uvirkelig, å tenke på at filmen som vi gjennom flere år har utviklet og produsert i lille Kristiansand får slik oppmerksomhet og anerkjennelse fra en festival som denne, sa regissør Steffan Strandberg.

Chicago International Children’s Film Festival (CICFF) er den største festivalen i verden som kun er viet barnefilm, med over 25 000 besøkende. Hvert år deler festivalen ut priser fra både en barne- og en voksenjury. First Prize Live Action Short Film deles ut av voksenjuryen, og vinneren av prisen er automatisk kvalifisert til å delta i det videre oppløpet mot Oscar-nominasjon til Academy Award for Best Live Action Short Film. I 2010 mottok den norske kortfilmen Varde (2008) av Hanne Larsen andreprisen i samme kategori.

Himmelen bak huset er basert på den kritikerroste forfatteren Gaute Heivolls barnebok med samme navn. Den handler om en mamma som aldri kommer hjem igjen og en pappa som prøver å trøste sitt barn.

Totalt er over 200 filmer fra nærmere 40 land i år plukket ut til den 28. utgaven av festivalen. Chicago-festivalen er den eneste barnefilmfestivalen med Oscar-kvalifiserende status, det vil si at kortfilmprisvinnerne har mulighet til å bli Oscar-nominert. Den er også et viktig springbrett til USA-distribusjon for mange filmer. 

 Produsent av Himmelen bak huset er  Fredrik Pryser i Fredrik Fiction

Kilde: NFI