”US – Norway Film Development Project” er et internasjonalt samarbeid som skal bringe norsk og samisk film ut i verden. De amerikanske produsentene Brandi Savitt og Lisa G. Black er gjester under Den Norske Filmfestivalen i Haugesund.

Det begynte med at Norsk filmkommisjon inviterte et utvalg amerikanske filmprodusenter på ti dagers location tour i august i fjor. Savitt fra Senza Pictures og Black fra Garnet Girl forelsket seg i det norske landskapet, og de gleder seg nå veldig til å jobbe med norske produsenter.

Dere er her altså for å hjelpe norske og samiske filmer til utenlandsk suksess?

– Nei, vi er absolutt ikke her for å hjelpe norske filmskapere. Vi er her for å samarbeide, både kreativt og økonomisk. Vi er på jakt etter to–tre filmer som har mulighet til å nå et internasjonalt marked.

Hvilke filmer er dere først og fremst interessert i?

– Egentlig hva som helst. Om det er en kjærlighetshistorie eller action spiller liten rolle, men filmen må ha en bred kommersiell appell, gjerne med et norsk element, som primært skal filmes i Norge.

I første omgang skal regionale filmsentre i Norge i samarbeid med respektive filmkommisjoner lansere en manuskonkurranse med innleveringsfrist tidlig i 2012. Etter hvert kaster også Ingunn Myklevoll Sjøen fra Filmkraft Rogaland og Irmelin Nordahl fra Vestnorsk filmsenter seg inn i samtalen.

Er dere først og fremst interessert i etablerte filmskapere?

– Alle kan sende inn manus, vi er ikke fremmede for nybegynnere, men det må være prosjekter som i stor grad er ferdig utarbeidet, fortrinnsvis på engelsk. Vi skal hjelpe filmskapere på alle nivåer og i dette tilfellet bidrar vi til at noen kan nå et internasjonalt marked.

De mest lovende prosjektene vil tilbys et sju dagers ”script polishing summit” under neste års festival. Det skal ledes av det oscarnominerte manuskollektivet Mark Fergus og norskfødte Hawk Ostby (Håkon Nygård-Østby). De står blant annet bak Cowboys & Aliens som er en del av årets hovedprogram.

Hawk og Mark har ledet mange seminarer, men dette er virkelig spesielt for dem ettersom Hawk er herfra. De kommer også til å delta via Skype under seminaret i år.

Har dere planer om å fortsette samarbeidet?

– Vi synes det skandinaviske markedet er veldig spennende. Nå leter vi etter norske produsenter som skjønner hva vi prøver på, og den ene filmen som kan slå gjennom. Men om dette blir en suksess vil garantert andre filmskapere se mot Norge og sånn sett kan det være starten på noe mye større.

Tekst: Frank Krogh Kongshavn

Dette intervjuet har tidligere stått på trykk i Den Norske Filmfestivalens festivalavis.