– Det er stor forskjell på hvordan nominasjonsprosessen foregår for beste dokumentar og beste utenlandske film. Beste utenlandske film blir valgt ut ved at hvert land har en komité som lanserer sin kandidat. For beste dokumentar er det veldig mange flere krav som må innfris for at filmen skal bli kvalifisert, forteller Toril Simonsen, utenlandsansvarlig for kort- og dokumentar-film i NFI.

For å kvalifiseres må filmen ha gått på kino minst en uke sammenhengende i Los Angeles og i New York, spesifikt i Manhattan. Den må ha hatt minst to visninger per dag, mellom klokken 12-22 på dagen. Visningene må være ordinære kinovisninger som er annonsert i avisene. Filmen kan ikke vises på TV eller internett før 60 dager etter kinovisningene. Den kan gis ut på dvd samtidig med at den går på kino, men ikke før.

Kvalifiseringsperioden er fra 1. september til 31. august. Etter kvalifiseringen er det to avstemningsrunder. I første runde stemmer medlemmer i dokumentaravdelingen i akademiet frem en shortlist på 12-15 filmer. I andre runde stemmer disse frem de 5 nominerte blant filmene som er shortlisted. I siste avstemmingsrunde må de som stemmer over vinneren ha sett alle fem filmene på en av de oppsatte kinovisningene, men det er ikke noe krav til at de må ha sett alle filmene på shortlisten.

– Det er mye å passe på, men det er samtidig mye enklere enn det var før. Da var filmene i tillegg nødt til å ha blitt vist på kinoer i 14 andre stater.

NFI har ikke vært med på kvalifiserings- og nominasjons-prosessen til Burma VJ. HBO kjøpte rettighetene til amerikansk distribusjon av filmen rett før den ble vist i Sundance i 2009. Sammen med den amerikanske kinodistributøren Oscilloscope Laboratories har de fulgt filmen gjennom hele prosessen frem til nominasjonen.

– Så lenge filmen oppfyller kvalifiseringskravene så er det åpent for filmer fra hele verden. Det er ganske vanskelig å fjernstyre denne prosessen fra Norge, så det er en fordel å ha en amerikansk distributør på filmen. Men det finnes måter å komme rundt det på.

International Documentary Association er en organisasjon i Los Angeles som årlig arrangerer en såkalt DocuWeek. Man kan melde sin film på til dette, de har så en utvelgelses-komite som velger ut de beste filmene. De utvalgte filmene vises så på kino i Los Angeles og New York i en uke. De tar seg av hele lanseringen i USA – selvsagt mot betaling – og sørger for at filmene blir kvalifiserte til Oscar-påmelding.

– De er veldig proffe og har kontakter i akademiet. Flere av filmene som har gått på DocuWeek har blitt nominert til Oscar. Det er en god måte å kvalifisere seg på hvor man ikke er avhengig av et amerikansk distribusjonsselskap.

Du kan følge det direktesendte Oscarshowet på NRK1 natt til mandag.