Kristine M.I. Knudsen, den norske produsenten av animasjonsfilmen Richard the stork, er nominert til CARTOONs “European Producer of the Year”. CARTOON er Europas bransjeorganisasjon for animasjonsfilmskapere som står bak en lang rekke tiltak, blant annet Cartoon Movie og co-produksjonsforumet Cartoon Forum.

Knudsen har tidligere produsert Kjersti Steinsbøs spillefilm Hevn, Matthias Glasners tysk-norske spillefilm Nåde, samt flere tyske produksjoner.

Richard the stork er en tysk-norsk storproduksjon som involverer Knudsens to selskaper Knudsen & Streuber Medienmanufaktur og Den Siste Skilling, samt Ulysses Filmproduktion (Tyskland), Walking The Dog (Belgia) og Melusine Productions (Luxemburg). Totalbudsjettet er på 90 millioner der den norske andelen er på 10,5 millioner. Den norske andelen består også av en tredjedel av animasjonsarbeidet, lydarbeid, labarbeid samt produksjonsstab i Bergen. Filmen vil få norsk tale, med norske skuespillere i alle rollene. Manus og regi er av Reza Memari og Toby Genkel.

Fortellingen kretser rundt den foreldreløse spurven Richard som ”vokser opp i en storkefamilie, og tror derfor at han er en av dem. Når storkene trekker sørover til Afrika om høsten, må de forlate Richard, en liten spurv vil ikke klare den lange reisen. Men Richard er en modig og ivrig fyr, og bestemmer seg for å følge etter. Han vil overbevise «foreldrene» om at han er en stork, bare litt annerledes. Han allierer seg med ugla Olga (og hennes usynlige venn Oleg) og den discosyngende kanarifuglen Kiki – og sammen haiker de gjennom Europa med båt, buss og tog, på jakt etter Richards familie”.

Andre nominerte til utmerkelsen er Lupus Films & Melusine Productions (UK/Luxemburg) for «Ethel & Ernest» (released at the end of October 2016 in UK); Rita productions (Sveits) og Blue Spirit Productions & Gebeka Films (Frankrike) for «My Life as a Courgette«.