Foto: «Derry Girls» var en av kanalens største dramasuksesser.

Det britiske kringkastingsselskapet Channel 4 planlegger å kutte 340 stillinger innen utgangen av 2026. Det betyr at arbeidsstyrken vil bli redusert med mer enn en fjerdedel.

Channel 4 er i nyere tid mest kjent for globale reality-suksesser som The Great British Bake Off, Taskmaster og Big Brother, men også kritikerroste dramaserier som Derry Girls og Black Mirror.

Channel 4s administrerende direktør Priya Dogra kunngjorde nedbemanningen onsdag, etter at hun de siste månedene har ledet en «strategisk gjennomgang» av det kommersielle kringkastingsselskapet. Krympende reklamemarked og økende produksjonskostnader er de vesentligste årsakene, ifølge ledelsen.

Hun fortalte de ansatte at oppsigelsene – som tilsvarer 28 prosent av Channel 4s arbeidsstyrke på 1 276 personer – skal sørge for at mer av kanalens inntekter på 1 milliard pund (1,3 milliarder dollar) brukes på innhold som vises på skjermen.

Omfanget av kuttene har sjokkert ansatte og andre med nær tilknytning til Channel 4, melder Deadline. 

Caroline Dinenage, leder for det britiske parlamentets kultur-, medie- og sportskomité, sa at nedbemanningen var «dypt bekymringsfull».

«Channel 4 er en unik institusjon og må finne måter å opprettholde sin uavhengighet og egenart på, samtidig som selskapet utnytter effektiviseringsmuligheter og muligheter for samarbeid,» la hun til.

Nedbemanningen i Channel 4 kommer etter tilsvarende oppsigelser i BBC, som har forpliktet seg til å redusere arbeidsstyrken med 10 prosent, tilsvarende rundt 2 000 stillinger. Channel 4s forrige store nedbemanning fant sted i 2024, da 200 stillinger ble fjernet, ifølge Deadline.