Tonje Hessen Scheis nye dokumentar Hvalmysteriet (The Whale Mystery) har hentet inn finansiering fra en rekke fond. I fjor tildelte NFI produksjonstilskudd på 2 800 000 kroner til filmen av et totalbudsjett på 19 406 398 kroner. Prosjektet har også mottatt regional støtte, samt utviklingstilskudd gjennom pakkefinansiering fra Kreativt Europa og toppfinansiering fra Nordisk Film & TV Fond. 

Denne uken fikk Hvalmysteriet over 3,5 millioner kroner i tilskudd fra samproduksjonsfondet til Eurimages.

Hvalmysteriet følger en gruppe vitenskapsfolk og teknologer som setter ut for å løse mysteriet om hvorfor tusenvis av hvaler massestrander hvert år. Ved hjelp av kunstig intelligens forsøker de å dekode kommunikasjon mellom arter, som kan forandre vår forståelse av naturen for alltid, lyder omtalen av kinodokumentaren som så langt har gått under sin internasjonale tittel.

Hvalmysteriet produseres av Von Mørner ved Bjarte Mørner Tveit og Peter Engel.

«På samme måte som i hennes tidligere verk blir avansert ny forskning og kunstnerisk fortelling flettet sammen i Hessen Scheis nye film, med et usvikelig blikk for strukturer og viktige problemstillinger i samtiden – og framtiden,» skrev filmkonsulent Anna J. Ljungmark fra NFI i sin vurdering da hun ga prosjektet tilskudd.

Lene Bergs Apokalypsens ryttere ble under samme tildelingsrunde i Eurimages tildelt over 600 000 kroner. Berg og produsent Twentyone Picures AS mottok i fjor 2,6 millioner i produksjons-støtte fra Norsk Filminstitutt til prosjektet. Filmen har også mottatt utvikling- og produksjonsstøtte fra Fritt Ord, Kulturrådet, FFLB komponiststøtte, Viken Filmsenter med fler.

Filmprosjektet er tredje delen i Lene Bergs fortelling om sin egen far, filmskaperen Arnljot Berg (1931-1982) som ble arrestert i Paris anklaget for å ha drept sin franske kone, Evelyne Zammit Berg. Hans datter Lene Berg var da ni år og de neste to årene korresponderte hun flittig med sin far mens han satt fengslet i Frankrike. Førti år senere forsøker Lene Berg med hjelp av fakta og fiksjon å rekonstruere farens arrestasjon, og sitt forhold til ham. Hvem var han og hvordan døde egentlig stemoren?  

Lene Bergs Festspillutstilling på Bergenkunsthall i 2022 tok utgangspunkt i faren Arnljot Berg og drapssaken. Dette materialet utviklet hun videre i romanen «Fra far» (Kolon Forlag 2023). Nå kommer altså en film.

Med denne filmen vil hun forsøke å løfte fram kompleksiteten i jakten på «sannheten». Filmen blir en hybrid mellom iscenesatt og dokumentar, en metafilm om å huske med hjelp av film, fakta, minner og ikke minst fantasi. I filmen forekommer både Lene Berg selv og hennes alterego Nele. Andre sentrale roller opptrer også i ulike skikkelser, blant annet tar faren av og til bolig i en filledukke.