Foto av Binoche fra dagens pressekonferanse (Rushprint).

Den franske skuespilleren Gérard Depardieu er dømt til 18 måneders betinget fengsel. Skuespilleren ble anklaget av to kvinner for å ha befølt dem under en filminnspilling i 2021. Depardieu har nektet for anklagene. Han må betale en bot på 20 000 euro  og vil bli registrert i det franske registeret over seksualforbrytere.

Depardieu var ikke til stede i retten i Paris for å høre dommen og ble representert av sin advokat, som fortalte lokale medier at han planlegger å anke dommen.

Dette er den første saken som har gått til rettssak blant flere anklager mot Depardieu. Den franske skuespilleren Charlotte Arnould var den første til å levere en straffeklage mot ham i 2018, der hun anklaget ham for voldtekt. Påtalemyndigheten har bedt om en ny rettssak i den saken, men det er foreløpig ikke satt noen dato.

Samtidig var det duket for pressekonferanse i Cannes under åpningsdagen av festivalen. Dagen før  ble festivalleder Thierry Frémaux spurt på sin pressekonferanse om han ville invitere Depardieu til festivalen om det ble en fellende dom. «Jeg respekterer rettssystemet i mitt land. Jeg vil simpelthen merke meg domstolens avgjørelse», var Frémaux sitt knappe svar

Juryens leder Juliette Binoche svarte imidlertid mer utfyllende. Under dagens pressekonferansen for juryen i hovedkonkurransen i Cannes, fikk hun flere spørsmål om Depardieu.

– For meg er det som er hellig det som skjer når man skaper, når man spiller, når man står på scenen, sa Binoche. – Vi har ikke kontroll over det hellige; og nå er han ikke lenger hellig. Det betyr at man må tenke nøye gjennom makten som enkelte mennesker besitter og tar – og kanskje ligger makten et annet sted.

I begynnelsen av konferansen ble Binoche spurt om hvorvidt domfellelsen av Depardieu representerer et nytt steg i #MeToo-bevegelsen de siste syv årene, og hvordan dette reflekteres i Cannes.

– Festivalen følger absolutt denne utviklingen i samfunnet og politikken, sa Binoche. – Det skjer store endringer i verden. Noen ganger følger festivalen strømningene, andre ganger leder den an – det avhenger av området. Jeg synes festivalen i økende grad er i takt med tiden.

Depardieu er den mest kjente kulturpersonligheten som har stått for retten i Frankrike med anklage om seksuelle overgrep og trakassering. I februar fant en fransk domstol den franske filmskaperen Christophe Ruggia skyldig i seksuelle overgrep mot skuespillerinnen Adèle Haenel da hun var mindreårig, og han ble dømt til fire års fengsel.

Hvorfor disse dommene kommer først nå, skyldes at det har tatt tid for den franske filmbransjen å ta innover seg omfanget og alvorlighetsgraden. Rettsprosessen mot Depardieu er derfor ikke det store veiskillet mange tilskriver saken. Det var under utdelingen av den franske nasjonale filmprisen César i februar i fjor at den nye dagsordenen ble satt for alvor. Da gikk skuespiller og regissør Judith Godrèche hardt ut mot den franske bransjen og krevde et oppgjør. Det førte i neste omgang til at den franske regjeringen tok affære og etablerte en kommisjon for å etterforske seksuelle overgrep i kulturlivet. Siden har fransk samfunnsliv tatt affære på mange nivåer.