Foto fra innspillingen av dramaserien «The North Water» (2021) (Foto: BBC)

Kulturdepartementet sa som kjent i 2022 nei til Mission: Impossible-innspilling på Svalbard. KUD mente den gangen at insentivordningen ikke gjelder for innspilling på Svalbard. Det ville være i strid med svalbardmiljøloven og de overordnede målene for svalbardpolitikken å endre forskriftens virkeområde på dette punktet.

Nå har Familie- og kulturkomiteens Tage Pettersen (H) sammen med partikollegene Svein Harberg og Turid Kristensen fremmet et forslag i Stortinget om å åpne for at filmproduksjoner på Svalbard likevel kan få støtte fra nasjonale og regionale filmordninger, samt refusjon gjennom insentivordningen.

Høyre peker på at regjeringen selv har anerkjent behovet for bærekraftig næringsutvikling i Longyearbyen, med fokus på økt verdiskapning innenfor eksisterende næringer. 

– Kultur og filmproduksjon har utvilsomt et større næringspotensial på Svalbard enn det som blir realisert nå, mener de tre politikerne.

Dette er noe Arktisk Film Norge (tidligere Nordnorsk Filmsenter) lenge har kjempet for. I en pressemelding utdyper den regionale filmaktøren viktigheten av å kunne skape gunstige kår for utenlandske innspillinger på Svalbard.

– En kulturpolitikk som sikrer en lokalt forankret bransje som kan fortelle historier fra regionen og legge til rette for bærekraftig internasjonal aktivitet, er god kulturpolitikk, god næringspolitikk og god sikkerhetspolitikk, sier daglig leder Terje André Nymark i Arktisk Film Norge.

– Det handler både om å se Svalbard som en integrert del av vår region, og om å bringe mangfoldige historier fra hele Norge ut i verden. Filmproduksjon er allerede en viktig næring på Svalbard og er tett knyttet til andre næringer på øygruppen som forskning og turisme.Ikke minst handler det om kultur som beredskap i urolige tider, sier Nymark.

Filmprodusent Jason Roberts i PolarX, et av verdens største filmfasiliteringsselskap i Arktis, med hovedkontor på Longyearbyen, er ikke overraskende også positiv: 

– Svalbard har vært et attraktivt innspillingssted i over hundre år. Hundrevis av produksjoner har blitt gjort her de siste tiårene. Det er på høy tid at forskriftene oppdateres, sier Roberts. – Dette er også et viktig signal om at Svalbard er en del av kongeriket Norge.

Tage Pettersen understreker at Svalbard har unike fortrinn som innspillingssted:

– Filmproduksjon kan bidra til både verdiskaping, kunnskapsutvikling, næringsutvikling og internasjonalt samarbeid – og det er fullt mulig å gjøre det innenfor strenge miljøhensyn.

Forslaget som nå er fremmet i Stortinget, ber regjeringen endre forskriftene slik at støtteordninger fra Norsk filminstitutt, regionale filmsentre og -fond, samt refusjon gjennom insentivordningen for internasjonale produksjoner, også kan gjelde Svalbard.

– Dette vil være et viktig kulturpolitisk løft for Svalbard, og det vil samtidig styrke Norges tilstedeværelse i Arktis og gi den norske filmbransjen en ny konkurransefordel internasjonalt, mener Nymark.