Foto fra Traavik-prosjektet «Liberation Day» (2019).

Det har ofte skapt bølger når kunstneren Morten Traavik har vært i befatning med Nord-Korea på flere av sine kunstprosjekter og dokumentarer. Han har blant annet introdusert vestlige kunstnere og artister for et statsautorisiert nordkoreansk publikum, og ble kritisert for å lefle med et av verdens verste diktaturer. Men for Traavik er dette dialogprosjekter.

Denne gangen begrenser han seg til et indre koreansk anliggende: Sammen med regissør og medforfatter Mary Sun Kim vil han i dokumentaren North South Man Woman finne ut om nordkoreansk datingkultur kan være et mulig middel for gjenforening mellom Nord- og Sør-Korea.

Denne uken fikk prosjektet to millioner kroner i tilskudd fra Norsk filminstitutt. Produsent er Studio Kozlovski ved Verona Meier. Det Oslo-baserte produksjonsselskapet er den frittstående filmavdelingen av Traavik.info. De co-produserte blant annet Liberation Day.

«North South Man Woman skal se på paralleller mellom krig og kjærlighet gjennom øynene på en nordkoreansk ekteskapsformidler,» heter det i omtalen:

«I seng med fienden: Med den delte Koreahalvøya som bakteppe undersøker North South Man Woman på en underfundig måte de mange parallellene mellom krig og kjærlighet. Gjennom flere år følger filmen en opprinnelig nordkoreansk forretningskvinne og hennes ekteskapsbyrå, spesialisert på å matche nyankomne kvinner fra Nord-Korea med sørkoreanske menn. Hvordan er utsiktene for kjærlighet mellom nord og sør, og er dating egentlig diplomati over et restaurantbord?»

Avtroppende filmkonsulent Eirin Gjørv tror North South Man Women «vil berøre og samtidig utforske komplekse tanker og følelser i sitt publikum.»:

«Hvordan møtes når både krig og propaganda har skapt avgrunner mellom partene? Med en estetikk som spenner mellom propaganda og K-pop, vil denne filmen dykke ned i liv og karakterer som vil eksemplifisere at strategiene i kjærlighet ikke er så ulike dem i krig. I det ytre vil filmen fordype seg i K-datingens visuelle og emosjonelle verden og utforske matchmaking både konkret og metaforisk. Kim Sun og Morten Traavik har flere samarbeid bak seg, og denne gangen deler de på regien. Sun Kim debuterer i regirollen i dette prosjektet. Jeg tror North South Man Women vil berøre og samtidig utforske komplekse tanker og følelser i sitt publikum, rundt et tema som er gjenkjennelig for oss alle. Som filmkunstner har Traavik allerede gjort seg bemerket overfor et internasjonalt publikum, og denne filmen vil bygge videre på et filmkunstnerskap som jeg mener vil gi både et norsk og et bredt internasjonalt publikum mye å se frem til.»