Analytikere har omtalt sommeren 2008 som en risiko for Hollywood, og ikke uten grunn. Etter at foregående somre – kanskje spesielt fjorårets – var preget av en nesten vulgær mengde oppfølgere, er dette nemlig sommeren med alle de nye satsingene fra underholdningsfabrikken. Riktignok får vi både et par 2ere og noen nye versjoner av gamle helter, men i det store og hele byr sommerperioden på mye nytt materiale. Det kan fort slå begge veier. Og kanskje er den største satsingen av dem alle førstemann ut, med Norges- og verdenspremiere i dag!
Iron Man har nemlig gradvis bygget seg opp en sjeldent positiv buzz, og Paramounts estimat for åpningshelgen 30. April verden over er på 140-150 millioner dollar, noe konkurrerende studioer mener er en forsiktig antakelse. Uansett plasserer det filmen sammen med Spiderman-trilogien til Sam Raimi; sjangerens ubestridt største kassasuksess. Manus til en oppfølger er ihvertfall allerede klart, så vær forberedt på å se Robert Downey Jr. endelig bli superstjerne.

Neste storfilm på sommerprogrammet hadde kanskje ikke trengt markedsføring i det hele tatt. Indiana Jones og Krystallhodeskallens rike er tross alt fjerde film i en av filmhistoriens største trilogier. Men med førpremiere under årets Cannes-festival, og rekordstor lansering verden over 22. Mai, vil nok selv min bestemor få med seg at Indy er tilbake. Steven Spielberg har da også vist seg bevisst seriens fanskare, og har endog overtalt fotograf Janusz Kaminski til å bortimot blindt kopiere Douglas Slocombes foto fra de tre foregående filmene. Det største trekkplasteret er uansett Cate Blanchett som nemesis personifisert i russisk general med hang til atskillig mer enn bare uskyldig lek med pisk. Bare det kan få oss til å glemme at Harrison Ford vel egentlig hører mer hjemme på eldrehjem enn på jakt etter romvesen med krystallskaller.

Forventningene er kanskje litt mer delte om spillefilmutgaven av HBOs trendsettende Sex og Singelliv. Jeg tilhører de som falt for serien, men som synes alt jeg hittil har sett fra filmen ser mildt sagt forferdelig ut. For der episodene var preget av smart humor, skarp dialog og mengder av selvironi, gir dette inntrykk av å være 97 minutter med live action Barbie. Jeg gruer meg, men håper å oppleve det motsatte på premieren 6. Juni.

Om mai gir inntrykk av å være måneden for de sikre kassasuksessene, er juni det motsatte. Carrie & venninnene hennes er nemlig bare innledningen til en serie filmer som alle har forholdsvis lunken (eller en total mangel på) forhåndsomtale. Først ut er M. Night Shyamalans The Happening. Etter å ha korrumpert publikum med sin Lady in the Water, har hans neste produksjon møtt liten interesse. Det er ikke spesielt overraskende; ingenting som hittil er sluppet fra filmen gir grunn til å glede seg.

Dessverre er det også tilfellet for storsatsingen The Incredible Hulk. Marvel og Universal har lagt mye prestisje i sin nye versjon av en av tegneseriehistoriens største suksesser, og håper selvsagt å få bygget opp en stødig franchise over ruinene av Ang Lees utgave fra noen år tilbake. Men etter en mye omtalt kamp mellom hovedrolleinnehaver Edward Norton og produsentene om filmens endelige klipp, lanseringen av en kjip trailer og ellers intetsigende pr-materiale, har denne feilet på alle de stedene Iron Man har lykkes. Dette kan være sommerens store flopp.

Så har kanskje Wachowski-brødrenes Speed Racer et noe mer positivt rykte, selv om ingen vel kan påstå at det er ekstatiske forventninger knyttet til filmen. Deres forrige; V for Vendetta, fikk en veldig todelt mottakelse, og ble aldri noen gigantsuksess. På samme måten vil nok Speed Racers karikerte, tyggegummifargede univers både tiltrekke og frastøte. Om tempoet er like hektisk som trailerne gir inntrykk av, kan det også rett og slett bli mer slitsomt enn underholdende. Norge er blant de siste som får premiere på filmen – vi må vente helt til 20. Juni.

Følg med for del 2 om juli- og augustfilmene.